Pesquisa revisou as medições feitas pela sonda Voyager 2 da NASA, que passou por Urano em 1986, e registrou uma duração do dia diferente da atual
Felipe Sales Gomes, sob supervisão de Fabio Previdelli Publicado em 09/04/2025, às 15h30
De acordo com uma nova pesquisa, um dia em Urano dura cerca de 28 segundos a mais do que se pensava anteriormente, com a estimativa atual sendo de 17 horas, 14 minutos e 52 segundos. Essa descoberta foi baseada em 11 anos de observações feitas pelo Telescópio Espacial Hubble e foi publicada em 7 de abril na revista Nature Astronomy.
A pesquisa revisa as medições feitas pela sonda Voyager 2 da NASA, que passou por Urano em 1986 e calculou que um dia no planeta durava 17 horas, 14 minutos e 24 segundos.
No entanto, essa estimativa vinha acompanhada de uma margem de erro de cerca de 36 segundos, e com o tempo, a incerteza aumentava, tornando difícil determinar com precisão a orientação do eixo magnético de Urano.
Para obter uma medição mais precisa do período de rotação de Urano, a equipe de pesquisa usou observações do Hubble feitas entre 2011 e 2022, acompanhando o movimento das auroras nos polos magnéticos do planeta.
Isso permitiu refinar a localização dos polos magnéticos de Urano, resultando em uma estimativa com uma margem de erro muito menor: menos de 0,04 segundos.
Laurent Lamy, astrônomo do Observatório de Paris e primeiro autor do estudo, destacou ao portal Live Science importância das observações contínuas do Hubble:
Sem essa riqueza de dados, teria sido impossível detectar o sinal periódico com a precisão que alcançamos", afirmou Lamy.
Embora a diferença de 28 segundos entre as medições esteja dentro da margem de erro da Voyager 2, a nova medição oferece uma precisão muito maior.
Tim Bedding, astrônomo da Universidade de Sydney, comentou ao portal que a nova medição, embora não tenha alterado muito a estimativa original, agora é suficientemente precisa para ser útil.
Com essa menor incerteza, o sistema de coordenadas baseado no novo período de rotação deve se manter válido por várias décadas. Missões futuras a Urano, como a proposta Uranus Orbiter and Probe, poderão usar esse sistema de coordenadas ao escolher pontos de entrada na atmosfera do planeta.
"Agora, com esse novo sistema de longitude, podemos comparar observações aurorais feitas ao longo de quase 40 anos e até planejar futuras missões a Urano", afirmou Lamy à Live Science.
