O homem que levou cervejas para a Guerra do Vietnã e virou filme

Em meio ao terrível confronto dos Estados Unidos contra o Vietnã, um curioso encontro, datado de janeiro de 1968, angariou a atenção de combatentes pela coincidência. Há mais de 13 mil quilômetros de distância de Nova York, cidade-natal do sargento Rick Duggan, o seu amigo de infância John Donohue, com quem brincou por anos na mesma rua, o encontrava em meio a uma zona de combate, localizada na província de Quang Tri, em território vietnamese. 

Na época com pouco mais de 20 anos, Donohue surpreendeu o colega não apenas por aparecer em meio a um conflito sangrento, sendo reconhecido pelo apelido "chick", mas também por destoar de todos os outros homens norte-americanos que estavam por lá. Ao contrário de trajes militares, como uniformes e coletes, ele chegava com uma vestimenta completamente casual.

Calçando jeans e uma camisa xadrez, John foi indagado pelo amigo sobre o que fazia lá, ao que respondeu com bom-humor: "Trouxe uma ótima cerveja de Nova York!". O que inicialmente pareceu uma brincadeira surpreendeu ainda mais os combatentes; mesmo sem precisar estar ali, em meio a uma batalha, o homem viajou para levar cervejas aos estadunidenses como forma de agradecimento.

Tal história, noticiada pelo New York Post, foi registrada no livro de memórias de Donohue, “The Greatest Beer Run Ever: A Memoir of Friendship, Loyalty, and War”, lançado em 2020.

Ele, que já havia servido no Corpo de Fuzileiros Navais por quatro anos, não havia sido convocado para o combate, mas se muniu de uma mochila carregada com a tradicional bebida das marcas Pabst Blue Ribbon e Schlitz, e iniciou uma jornada histórica.

No Vietnã

A trilha ao Vietnã para entregar cervejas se iniciou em novembro de 1967, e envolveu diversas mudanças de meios para que o homem alcançasse os militares. Ele ultrapassou trechos a bordo de veículos terrestres e, em outros casos, usou transportes aéreos, como avião e até helicóptero, tudo para alcançar a estadia exata da única referência humana que tinha por lá, sendo esta a do amigo de infância.

O sargento Rick Duggan mal sabia, mas em breve seria beneficiado por um desafio que havia se iniciado em Nova York.

Tudo começou durante uma conversa de rapazes de um bar nova-iorquino, incluindo Donohue, a respeito do sofrimento que os militares deveriam estar passando em reação às recentes notícias da guerra. Foi um comentário partido do barman que o motivou a iniciar a cruzada: "Alguém deveria ir até lá, rastrear meninos da nossa vizinhança e levar uma cerveja para cada um deles!", teria dito o homem. 

Após finalmente reencontrar o amigo de infância junto a outros rapazes de mesma origem, John Donohue pôde servir a bebida, que era sentida no paladar dos combatentes pela primeira vez em meses. Com a missão cumprida, o estadunidense retornou ao país natal.

Após a guerra, os combatentes que provaram da bebida presenteada também retornaram aos EUA e permanecem vivos até os dias atuais, chegando a protagonizar uma propaganda de cerveja em 2015 e originando no roteiro do filme 'Operação Cerveja'.

Conforme relatou no livro, a iniciativa não apenas os alegrou, mas motivou o grupo, visto que servia de lembrete ao fato de que não foram esquecidos por seus conterrâneos — em uma época onde a comunicação em tempo real estava longe de ser portátil ou acessível. 

Confira abaixo o trailer do filme citado: