Esqueleto de dinossauro de 22 toneladas é vendido em leilão e bate recorde

Recentemente, um esqueleto de dinossauro de 150 milhões de anos chamou bastante atenção ao ser vendido por mais de US$ 6 milhões em um leilão na França. Com 300 ossos, 21 metros de comprimento e mais de 22 toneladas, o exemplar é o maior fóssil de dinossauro já leiloado no mundo.

Apelidado de "Vulcan", o fóssil pertenceu a um Apatosaurus — gigantes herbívoros bastante parecidos com o Brontosaurus —, e vagou no fim do período Jurássico na atual América do Norte. Ele foi desenterrado entre 2018 e 2021 por colecionadores particulares em Wyoming, e foi colocado em leilão no último sábado, 16, no castelo de Dampierre-en-Yvelines.

Segundo representantes da Barbarossa — a casa de leilões que organizou a venda, ao lado da Collin du Bocage —, Vulcan agora é considerado "o maior dinossauro já vendido em leilão no mundo todo", mas não se sabe exatamente qual espécime detinha o recorde antes. O comprador, que não foi identificado, prometeu que o dinossauro será exposto publicamente, e será fornecido a pesquisadores para estudos.

Leilões de gigantes

Conforme repercute o Live Science, Vulcan está provavelmente em 6º lugar na lista dos fósseis de dinossauros mais caros já vendidos. Outros exemplares que valem destaque são o "Big John", o maior triceratops já encontrado, vendido em 2021 por US$ 7,7 milhões, e um fóssil sem nome de Gorgosaurus e um crânio de T-Rex chamado Maximus, ambos vendidos por cerca de US$ 6,1 milhões.

Enquanto isso, o fóssil mais caro já leiloado foi o estegossauro "Apex", adquirido no começo deste ano pelo bilionário Ken Griffin, pela "bagatela" de US$ 44,6 milhões. Antes deste, o posto de fóssil leiloado mais caro era do T-Rex Stan, vendido em 2020 por US$ 31,8 milhões — que após a compra teve seu paradeiro inicialmente desconhecido, e muito se teorizou que poderia ter sido comprado pelo ator americano Dwayne "The Rock" Johnson.

Já o atual terceiro dinossauro mais caro já leiloado é "Hector", um Deinonychus — a espécie responsável por inspirar os tenebrosos velociraptores de 'Jurassic Park' —, comprado em 2022 por US$ 12,4 milhões.