Sementes serão enviadas ao espaço em estudo sobre produção de alimentos em ambientes extraterrestres
Sementes serão enviadas ao espaço no mês de outubro e deverão permanecer ao menos seis semanas em um nanolaboratório na Estação Espacial Internacional (ISS)
Pela primeira vez na história, a África do Sul enviará sementes de rooibos à Estação Espacial Internacional (ISS). O envio deve ocorrer em outubro e as amostras ficarão ao menos seis semanas em um nanolaboratório na estação espacial. Paralelamente, pesquisadores da Universidade Texas A&M realizarão um estudo com sementes de uva. A ideia é avaliar os impactos da microgravidade e da radiação cósmica na agricultura do futuro.
Estas sementes serão as primeiras de uma espécie nativa da África do Sul, e as primeiras do continente africano, a irem para o espaço”, disse Dawie de Villiers, diretor do Conselho Sul-Africano de Rooibos (SARC), à AFP.
Quando retornarem, as sementes serão cultivadas ao lado de outras amostras. Segundo De Villiers, o estudo analisará diferenças na germinação e no desenvolvimento das plantas, a fim de entender se as espécies poderiam ser cultivadas em futuras missões espaciais.
Da mesma forma, um lote de sementes de uva será enviado à Estação Espacial Internacional, onde permanecerá por cerca de seis meses como parte da missão TAMU-SPIRIT (Plataforma Espacial Multiuso para Integração de Pesquisa e Tecnologia Inovadora). De acordo com informações do portal Globo, trata-se de uma iniciativa da Texas A&M em parceria com a Aegis Aerospace, que pretende transformar a estação em uma espécie de laboratório permanente.
O passo seguinte
Segundo a fonte, assim que retornarem à Terra, as sementes serão plantadas em um vinhedo da Texas A&M AgriLife Research. O passo seguinte, conforme os pesquisadores será comparar o desenvolvimento das videiras e anotar quaisquer alterações genéticas.
Sem a proteção desenvolvida para o transporte, a radiação poderia comprometer a viabilidade das sementes” informou o especialista em viticultura e professor associado de ciências hortícolas da Texas A&M, Justin Scheiner.
No futuro, os resultados dessas pesquisas poderão abrir espaço para novas estratégias de produção agrícola fora da Terra.
