Explosão cósmica intriga estudiosos em detecção inédita
Einstein Probe registrou explosão de alta energia que não se encaixa em nenhuma categoria conhecida de eventos cósmicos
Astrônomos estão investigando uma explosão cósmica incomum detectada pela sonda chinesa Einstein Probe, que registrou um fenômeno de alta energia diferente de qualquer outro já observado. O evento, denominado EP240305a, foi identificado em 5 de março de 2024 e consistiu em dois intensos pulsos de raios X separados por cerca de 200 segundos.
Lançada em 2024 pela Academia Chinesa de Ciências em parceria com a Agência Espacial Europeia (ESA), a Einstein Probe foi desenvolvida para monitorar o céu em busca de eventos energéticos de curta duração. Após a detecção inicial, pesquisadores utilizaram telescópios terrestres e espaciais para acompanhar o fenômeno em diferentes comprimentos de onda, incluindo raios X, luz visível, infravermelho e rádio.
Explosão incomum no espaço
As observações mostraram que a emissão de raios X desapareceu após alguns dias, enquanto os sinais de rádio persistiram por semanas antes de enfraquecer gradualmente. Ao comparar os dados com fenômenos já conhecidos, os cientistas concluíram que nenhum deles reproduzia exatamente o comportamento observado.
Eventos de ruptura por maré, por exemplo, quando um buraco negro destrói uma estrela, costumam durar meses ou anos. Já explosões estelares de curta duração normalmente não produzem sinais de rádio compatíveis com os detectados em EP240305a.
A hipótese mais provável é que o fenômeno esteja relacionado a uma explosão de raios gama (GRB), um dos eventos mais energéticos do universo, geralmente associado à morte de estrelas massivas ou à colisão de objetos extremamente densos. O problema é que nenhum raio gama foi detectado.
Segundo os pesquisadores, isso pode indicar que o jato de radiação estava apontado para longe da Terra ou que material ao redor da fonte bloqueou parte da emissão. Por enquanto, o evento foi classificado como um transiente rápido extragaláctico de raios X.
A descoberta pode ajudar os cientistas a identificar novos tipos de explosões cósmicas ainda desconhecidos pela astronomia.
