Veja a tarântula infectada por fungo que inspirou 'The Last of Us'

O biólogo canadense Chris Ketola captou imagens impressionantes de uma tarântula totalmente infestada por um fungo do gênero Cordyceps na Amazônia peruana. O vídeo, divulgado recentemente em seu perfil no Instagram, tem ganhado grande atenção online, destacando a cena como simultaneamente fascinante e horrível.

Ketola, membro da organização Fauna Forever, descreveu o ocorrido como “verdadeiramente horrível, mas também incrível.” Ele explicou que o fungo Cordyceps invadiu o sistema nervoso da aranha, forçando-a a se mover para um local específico. Após a morte da tarântula, o fungo emergiu do corpo do hospedeiro, liberando esporos destinados a infectar novos insetos. O fenômeno é comparável à temática da série e jogo 'The Last of Us'.

Fungo Cordyceps

Segundo a CNN, o fungo Cordyceps possui mais de 750 espécies conhecidas, cada uma especializada em infectar um tipo específico de inseto, sem representar perigo para outros animais. De acordo com a Cleveland Clinic, o ciclo de vida do fungo inicia-se com a dispersão dos esporos, que entram no corpo do hospedeiro e se proliferam.

O fungo substitui os tecidos internos do inseto e se alimenta de seus nutrientes até que a vítima esteja paralisada. Em seguida, o fungo emerge do corpo do hospedeiro para liberar novos esporos.

Além de seu papel na natureza, os corpos de frutificação do fungo, conhecidos como cogumelos, são usados na culinária, sendo frequentemente adicionados a massas e sopas.