Saiba como mais de 24 mil garrafas de tequila foram roubadas nos EUA

No início de novembro, pelo menos 24 mil garrafas de tequila da Santo Spirit, marca fundada pelo chef celebridade Guy Fieri e pelo ex-vocalista do Van Halen, Sammy Hagar, foram roubadas em um golpe bem elaborado. O incidente ocorreu depois que dois caminhões carregados com a bebida cruzaram a fronteira do México para Laredo, no Texas.

De acordo com Joe Baeza, investigador do Departamento de Polícia de Laredo, os caminhões chegaram a um armazém na cidade e, em seguida, os motoristas, contratados legitimamente, partiram para levar a carga ao destino original: outro armazém na Pensilvânia.

Durante o trajeto, no entanto, eles receberam ordens supostamente de seus superiores, instruindo-os a redirecionar a carga para um depósito em Los Angeles, alegando problemas logísticos no destino planejado.

Desvio

Os motoristas entregaram a tequila em um local aparentemente legítimo em Los Angeles, e desde então, a carga desapareceu. "Essa foi a última vez que alguém soube ou viu onde a tequila estava", explicou Baeza ao NY Times. Ele acredita que se trata de um roubo premeditado, não um caso de carga perdida.

O CEO da 'Santo Spirits', Dan Butkus, revelou que a carga incluía 24.240 garrafas, entre elas 240 unidades do exclusivo Extra Añejo Single Barrel, envelhecido por mais de 36 meses e vendido por US$ 119 (cerca de R$ 693) cada. Segundo a empresa, o prejuízo total da tequila roubada é estimado em US$ 1 milhão (aproximadamente R$ 5,8 milhões).

Butkus destacou que o Extra Añejo fazia parte do primeiro lote dessa linha produzida pela marca, fundada em 2017. Guy Fieri, em entrevista à People, demonstrou surpresa com o roubo envolvendo dois caminhões. "Um caminhão já seria algo significativo, mas dois? Isso exige o dobro de pessoas e aumenta o risco. É impressionante", comentou.

Por e-mail, Sammy Hagar classificou o roubo como um "gigantesco revés para uma empresa independente em um mercado competitivo". Apesar disso, reforçou que não se deixarão abalar: "Nossa destilaria está trabalhando dia e noite para repor o estoque o mais rápido possível."

Segundo a CargoNet, organização especializada na prevenção de roubos de carga, esse tipo de crime deve crescer mais de 25% em 2024 em comparação com o ano anterior, que já registrava recordes nos Estados Unidos. Embora os roubos de bebidas alcoólicas tenham diminuído, os destilados se tornaram o principal alvo em 2024.

Butkus explicou que a tequila foi vítima de um esquema de "corretagem dupla", no qual um corretor de transporte repassa a carga para outra transportadora sem conhecimento do cliente. Além disso, ele relatou o uso de um emulador de GPS por um dos caminhões para mascarar sua localização.

Conforme relatado pelo NY Times, o CEO suspeita que a tequila será vendida no mercado clandestino, abastecendo bares, restaurantes ou até consumidores finais. "É um golpe duro na nossa operação e um soco no estômago, mas não vamos deixar isso nos derrubar. Sairemos mais fortes dessa situação, mesmo sendo extremamente frustrante", concluiu.