Osso de pênis de cachorro de 2 mil anos é encontrado em poço ritual na Inglaterra

Em 2015, arqueólogos descobriram uma grande quantidade de ossos em um poço de pedreira na cidade de Ewell, ao sul de Londres. O que parecia ser uma simples massa de restos de animais e humanos, datada do período romano, guardava uma surpresa: uma bácula (osso do pênis) de cachorro pintada de vermelho.

Embora esta não seja a primeira vez que fossos semelhantes sejam encontrados no Reino Unido, esse objeto peculiar se destacou, tornando-se um dos achados mais enigmáticos da arqueologia sobre o Império Romano.

Isso porque, conforme descrito por Ellen Green, bioarqueóloga da Universidade de Reading, no Reino Unido, que conduziu uma análise do osso, o objeto estava coberto por óxido de ferro. Porém, como no sítio não havia artefatos de ferro que pudessem produzir a ferrugem, isso levou os pesquisadores e inferir que o osso foi deliberadamente pintado com o ocre vermelho, antes de ser depositado no poço.

Vale mencionar que o poço de Nescot, como ficou conhecido o local em que se deu a descoberta, continha os restos de mais de 280 mamíferos domésticos, incluindo porcos, vacas, cavalos e ovelhas, mas o que chamou atenção foi que a maior parte dos animais — cerca de 70% — eram cães, especificamente pequenos, como terriers ou corgis, e não animais grandes de caça.

Além disso, os restos mortais não apresentavam sinais de abate ou doenças, o que reforça a hipótese de que, em vez de serem utilizados para alimentação, esses cães poderiam ter um papel ritualístico.

Este é o único exemplo que consegui encontrar de um pênis real tendo sido potencialmente usado como um objeto ritual", disse Green ao Live Science via e-mail.

Amuleto?

Ellen Green acredita que o osso de pênis de cachorro pintado pode ter sido utilizado como amuleto, já que, na Roma Antiga, o pênis era frequentemente associado a símbolos de boa sorte e proteção contra o mau-olhado. Os detalhes da descoberta são descritos em estudo publicado em 25 de dezembro no Oxford Journal of Archaeology.

Ademais, o contexto do poço sugere uma ligação com rituais de fertilidade, possivelmente ligados ao ciclo agrícola, uma vez que o poço foi utilizado durante várias décadas e continha principalmente ossos de animais jovens, nascidos na primavera e verão, o que remete ao período de plantio de cereais como cevada.

Ellen Green ainda opina que o osso do pênis pintado "quase certamente foi descarnado quando o ocre foi aplicado, com base na dificuldade logística de remover a porção específica do pênis de um cão carnudo".

Não consegui encontrar nenhum outro caso semelhante de uso romano de ocre vermelho em osso, nem nenhum exemplo da Idade do Ferro Britânica", acrescenta a bioarqueóloga ao Live Science. "É um artefato muito único de um sítio muito único, mas, no fim das contas, é um pouco misterioso".

Até o momento, o propósito deste possível ritual segue como um mistério, mas o achado ainda levanta questões sobre as práticas religiosas e culturais dos antigos romanos, especialmente no que se refere a rituais de fertilidade e abundância.

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