Mulher decapitada encontrada em pântano foi sacrificada em ritual há 2.000 anos

Em outubro de 2023, a polícia da Irlanda do Norte foi alertada sobre restos humanos na superfície de um pântano de turfa na vila de Bellaghy. Uma análise inicial indicou que os restos tinham pelo menos 2.000 anos e um antropólogo forense sugeriu que pertenciam a um homem entre 13 e 17 anos de idade.

Posteriormente, o corpo foi transferido para os Museus Nacionais da Irlanda do Norte para uma análise mais detalhada, que revelou informações significativas. Segundo os pesquisadores, os restos humanos pertecem a uma jovem mulher, agora conhecida como a “Mulher de Ballymacombs More”. 

De acordo com o comunicado dos Museus Nacionais da Irlanda do Norte, ela tinha entre 17 e 22 anos quando morreu e media aproximadamente 1,70 metro de altura. A mulher viveu entre 343 a.C. e 1 a.C., durante a Idade do Ferro na Irlanda, e marcas de corte nas vértebras do pescoço indicam que foi decapitada. 

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Um item trançado feito de material vegetal também foi encontrado abaixo dos joelhos e pode ser um artefato associado ao corpo. O museu trabalha atualmente com especialistas para identificar o objeto, que é descrito como um tecido trançado de origem vegetal, possivelmente pertencente à mulher e datado do mesmo período.

"A Mulher de Ballymacombs More é, sem dúvida, uma das descobertas arqueológicas mais importantes da ilha da Irlanda", afirmou Niamh Baker, curadora de arqueologia dos Museus Nacionais da Irlanda do Norte, destacando que a maioria dos corpos de pântanos encontrados nas Ilhas Britânicas desse período são do sexo masculino.

Sacrificada?

Marcas de corte nas vértebras do pescoço indicam que a causa da morte foi uma decapitação intencional no pântano, possivelmente parte de um ritual de sacrifício da Idade do Ferro. 

Assim como ocorre com muitos corpos de pântanos da Idade do Ferro, a jovem sofreu uma morte extremamente violenta, que envolveu um grande fluxo de sangue da garganta seguido de decapitação. A cabeça foi levada embora, mas o corpo permaneceu onde caiu", disse a arqueóloga Eileen Murphy, da Queen’s University Belfast, em comunicado.

Estudos realizados pelo Museu Nacional da Irlanda sobre corpos de pântano da Idade do Ferro sugerem que os sacrifícios humanos estavam provavelmente associados a rituais de soberania e linhagem.

Em entrevista ao Irish Examiner em 2011, Ned Kelly, ex-curador de antiguidades do Museu Nacional da Irlanda, afirmou que essas mortes violentas poderiam ser ordenadas por reis durante períodos difíceis, com o objetivo de assegurar a fertilidade da terra, sendo as vítimas provavelmente oferecidas à deusa celta da terra.

A cabeça da "Mulher de Ballymacombs More" não foi encontrada, mas seu corpo ainda pode revelar mais segredos. "Análises científicas adicionais, incluindo um estudo de DNA antigo, certamente fornecerão descobertas ainda mais fascinantes", concluiu Murphy.