Missão de resgate de astronautas 'presos' no espaço começa nesta sexta, 14

A Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) e a SpaceX confirmaram que a missão Crew-10 será lançada ao espaço nesta sexta-feira,14, por volta das 20h (horário de Brasília). 

Esse lançamento permitirá o retorno dos astronautas americanos Butch Wilmore e Suni Williams, que estão na Estação Espacial Internacional (ISS) desde junho de 2024. A informação foi divulgada no site oficial da Nasa.

Inicialmente prevista para quarta-feira,12, a missão foi adiada devido a um problema detectado no sistema hidráulico.

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“Estou extremamente orgulhoso de nossos engenheiros de solo da Nasa e da SpaceX e das equipes de operações conjuntas por identificarem e resolverem rapidamente esse problema”, declarou em comunicado Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da Nasa, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

Resgate

O foguete Falcon-9 da SpaceX partirá do complexo de lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy, transportando a tripulação na nave Crew Dragon. A bordo estarão os astronautas Anne McClain e Nichole Ayers, da Nasa, Takuya Onishi, da agência espacial japonesa Jaxa, e o cosmonauta Kirill Peskov, da Roscosmos, agência espacial russa. A previsão é que a nave chegue à ISS por volta de 00h30min de sábado, 15.

A tripulação da Crew-10 substituirá a da Crew-9, composta pelos astronautas Nick Hague, Suni Williams e Butch Wilmore, além do cosmonauta Aleksandr Gorbunov.

Wilmore e Williams chegaram à ISS a bordo da cápsula Starliner, da Boeing, em junho de 2024, com a expectativa de retornar oito dias depois. No entanto, problemas no sistema de propulsão da cápsula levantaram dúvidas sobre sua capacidade de realizar a descida segura à Terra.

Diante dessas falhas, a Nasa optou por trazer a cápsula Starliner vazia de volta e remanejar os astronautas para a missão Crew-9 da SpaceX. Essa missão, iniciada em 28 de setembro de 2024, enviou apenas dois astronautas para a ISS, mantendo dois assentos vagos para o retorno de Wilmore e Williams.

Após a chegada da Crew-10, haverá um período de transição para repasse de pendências e realização de procedimentos necessários. O desacoplamento da Crew-9 está programado para a próxima quarta-feira, 19, marcando o retorno dos astronautas à Terra.