Fotógrafo flagra maior tatu do mundo na Serra da Canastra, em Minas Gerais

Em suas redes sociais, o fotógrafo Alessandro Abdala compartilhou imagens de seu encontro com um enorme tatu-canastra no Parque Nacional da Serra da Canastra, localizado no sudoeste de Minas Gerais, no último mês de março. Apesar de seu tamanho, o animal é raramente avistado até mesmo por profissionais como ele, que trabalha e vive na região há quase 40 anos. 

O tatu-canastra encontrado possui costumes noturnos e vive a maior parte do tempo nos longos túneis que cava. Além disso, é considerado um ser solitário, pois não vive em grupo como outras espécies. Assim, apesar de seu impressionante tamanho, é difícil de ser encontrado. 

Em êxtase, acabara de conhecer uma lenda, e era mesmo tudo que diziam, um ser extraordinário... eterno, sobrenatural, verdadeiramente um gigante.”, disse Abdala em uma publicação nas redes sociais.

Conforme repercutido pelo UOL, o animal é o maior de todas as espécies de tatu, alcançando 1,5 metros de comprimento e 60 quilos. Apesar de ser característico do Cerrado, ele já foi encontrado em outros biomas do Brasil e da América Latina. 

Foi como um transe, subitamente estávamos fora do carro. Respiração ofegante, pernas tremendo, coração acelerado, as mãos mal conseguiam achar os controles da câmera... E nem era para tanto: dócil, sereno, majestoso, o Canastra pouco se deu pela nossa presença, desfilou lenta e calmamente frente às nossas lentes até mergulhar nevoeiro adentro e desaparecer no mar de capinzal que nos rodeava.”, continuou o fotógrafo na publicação.

Ameaçado

A proteção dos tatus-canastra é essencial para a sobrevivência de outras espécies do Cerrado e da Amazônia, pois o animal é responsável por cavar tocas de cinco metros de profundidade, que serve de abrigo contra predadores e o calor extremo para vinte outros tipos de espécies. 

Em 2013, um estudo publicado sobre o animal se referiu a ele como “um engenheiro de ecossistemas” que “pode ser de alto valor para a comunidade de vertebrados”.

De acordo com a Lista Vermelha das Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, o tatu-canastra está classificado como vulnerável, indicando que ele pode se tornar extinto na natureza. 

No Cerrado, uma das principais ameaças à sobrevivência desse animal é a expansão da agropecuária, que traz consigo o desmatamento e a construção de estradas para facilitar o transporte da produção.