Estudo sugere que clima acelerou a extinção de espécies humanas

Há alguns anos, o biólogo Pasquale Raia, da Universidade de Nápoles Federico II, na Itália, decidiu investigar a relação de diferentes espécies de humanos e os climas de suas respectivas épocas. Com base em milhares de dados, então, ele descobriu que o resfriamento global pode ter influenciado na extinção de alguns antepassados.

No total, os cientistas reconhecem nove diferentes espécies de seres humanos, que têm caminhado pelo mundo há centenas de milhares de anos. Para a pesquisa, que foi publicada na quinta-feira, 15, na revista One Earth, seis espécies foram comparadas com mais de 3 mil registros e dados paleoclimáticos dos últimos 5 milhões de anos.

As respostas das análises, então, surpreenderam Pasquale e seus colegas. Segundo os cientistas, os resultados sugerem que as oscilações climáticas na Terra — do frio glacial aos períodos mais quentes — podem ter agravado a extinção dos Neandertais. Além deles, os Homo erectus e Homo heidelbergensis também sofreram com o clima.

A pesquisa, no geral, analisou dados — como idades estimadas e localizações — dos fósseis de seis espécies de humanos. Ainda assim, ficou claro que os Homo erectus, neanderthalensis e heidelbergensis apresentavam características muito mais vulneráveis às oscilações climáticas. Assim, o resfriamento pode ter acelerado sua extinção.

Ao fim da pesquisa, Pasquale ainda salientou que os resultados sugerem um panorama negativo para o nosso próprio futuro. Segundo o cientista, a descoberta deve servir de alerta para o que podemos encontrar daqui para frente, com o aquecimento global. Na opinião de outros cientistas, contudo, é preciso ter cautela ao analisar os registros de fósseis e tirar tais conclusões sobre a exinção de antigos hominídeos.