Estudo investiga por que golfinhos agem de forma agressiva contra filhotes de peixe-boi

Cientistas investigaram casos em que golfinhos, muitas vezes considerados os "valentões" da vida marinha, exibiram comportamento violento em relação a filhotes de sua própria espécie e de outras. Exemplares da espécie nariz-de-garra foram observados "sacaneando" filhotes de peixe-boi-das-Antilhas e os pesquisadores buscam explicar essa atitude hostil.

Um estudo recentemente publicado no periódico PLOS One relata 10 interações agressivas desses cetáceos com filhotes de peixe-boi, incluindo órfãos e aqueles acompanhados por suas mães, ao longo de um período de 21 anos em Belize, de 1999 a 2020. A maioria dos incidentes ocorreu entre 2015 e 2020, mas o comportamento agressivo não se limita a essa região.

Segundo o portal Galileu, o professor de ciências biológicas Jeremy Kiszka, da Universidade Internacional da Flórida, destaca que golfinhos-nariz-de-garrafa agem de forma semelhante em diversas partes do mundo, sendo violentos com outras espécies.

Eric Angel Ramos, líder da pesquisa da Fundação Internacional para a Natureza e Sustentabilidade (FINS), sugere que, embora os golfinhos não consumam peixes-boi, eles podem exibir curiosidade e agressividade ao encontrá-los, sem uma explicação clara para tal comportamento. Os golfinhos foram observados tentando separar filhotes de suas mães, mordendo e colidindo com eles.

A observação de filhotes de peixe-boi órfãos revelou marcas de mordidas, indicativas dos dentes dos golfinhos-nariz-de-garra. Kiszka sugere que os ataques tinham o propósito de matar os filhotes, possivelmente motivados pela percepção de competição por alimentos, espaço ou recursos.

O que o estudo aponta

De acordo com a fonte, o estudo alerta para a importância de compreender essas interações, especialmente porque os ecossistemas desses animais podem ser afetados por mudanças climáticas e atividades humanas, aumentando a sobreposição de habitats e, consequentemente, os conflitos entre espécies.

Dada a ameaça aos peixes-boi-das-Antilhas, entender e mitigar os ataques dos golfinhos torna-se crucial para a conservação dessas espécies em ambientes marinhos, salobros e de água doce.

+ Confira aqui a pesquisa completa.