De apenas 20 cm, pika corre risco de extinção

Em 1983, o cientista Weidong Li se surpreendeu enquanto fazia, financiado pelo governo da China, uma pesquisa que tinha como objetivo estudar doenças infecciosas e recursos naturais. Naquela época, sua surpresa foi com um bicho de 20cm, o Pika de Ili. 

Naquele tempo, segundo repercutiu a revista Glamour, ele trabalhava no Instituto de Ecologia e Geografia Xinjiang, e relatou que não imaginava encontrar com o animal saindo de um espaço que estava entre as rochas. 

Ao visualizá-lo naquele local, Weidong pegou algumas pistas do animal com a finalidade de analisar na Academia Chinesa de Ciências, e assim determinar se o mamífero se tratava mesmo de uma espécie recém-descoberta. 

Para o National Geographic, um naturalista do país em questão, Tatsuya Shin, relatou como foi o momento que o animal foi visto: "Eles o encontraram escondido atrás de uma rocha e perceberam que haviam encontrado o Pika". O naturalista chegou a trabalhar com aqueles que descobriram o animal.

Pika de Ili 

O animal possui hábitos discretos, tanto que o cientista Weidong Li só conseguiu tirar uma foto do mamífero em 2014, mesmo tendo feito o primeiro contato com o Pika em 1983. Além disso, o bicho se encontra em risco de desaparecer, aparecendo na lista de animais ameaçados de extinção divulgada por meio do governo da China. 

Outro fato curioso do animal é que ele possui hábitos solitários, e se alimenta de vegetais. O Pika vive nas montanhas de Tianshan, em uma altitude de 2.800 metros e 4.100 metros. Segundo a União Internacional para a Conservação da Natural, nos anos de 1990, estima-se que existia 2 mil Pikas no mundo.