Conheça o golfinho que 'fala sozinho' e está intrigando pesquisadores

Um golfinho solitário no Mar Báltico, apelidado de Delle pelos moradores locais, foi flagrado "falando sozinho", comportamento possivelmente ligado à solidão, segundo um estudo recente.

Golfinhos-nariz-de-garrafa (Tursiops truncatus) são animais altamente sociáveis que geralmente vivem em grupos. No entanto, desde setembro de 2019, Delle foi avistado rondando o canal de Svendborgsund, ao sul da Ilha Funen, na Dinamarca, uma região fora da área habitual para a espécie. Nenhum outro golfinho foi registrado na área.

Experimento

Pesquisadores, inicialmente interessados em estudar como a presença de Delle afetava os botos locais, instalaram dispositivos de gravação subaquáticos no local. Surpreendentemente, os equipamentos captaram uma quantidade significativa de sons emitidos pelo golfinho.

"Por curiosidade, adicionei um gravador que captura sons reais, pensando que talvez captássemos alguns assobios distantes", explicou Olga Filatova, bióloga de cetáceos da Universidade do Sul da Dinamarca, em entrevista ao Live Science. "Eu certamente não esperava gravar milhares de vocalizações diferentes."

Entre 8 de dezembro de 2022 e 14 de fevereiro de 2023, ao longo de 69 dias, os pesquisadores registraram 10.833 sons emitidos por Delle, incluindo 2.291 assobios, 2.288 pulsos explosivos (uma sequência rápida de cliques frequentemente associada à agressão), 5.487 sons tonais de baixa frequência e 767 sons percussivos. Esses sons, geralmente relacionados à comunicação, foram publicados em um estudo na revista Bioacoustics em 31 de outubro.

Solidão

Dentre as vocalizações, Delle produziu três assobios distintos, algo notável para um golfinho solitário. "Os golfinhos-nariz-de-garrafa têm o que chamamos de assobios de assinatura, que funcionam como nomes únicos para cada indivíduo", explicou Filatova. "Se não soubéssemos que Delle estava sozinho, poderíamos ter interpretado esses sons como interações sociais entre pelo menos três golfinhos."

A descoberta intrigou os pesquisadores, já que vocalizações desse tipo costumam indicar comunicação entre dois ou mais golfinhos. "Esses sons são tradicionalmente considerados comunicativos, mas Delle estava completamente sozinho", concluiu Filatova.

A pesquisa sugere que o comportamento vocal de Delle pode estar relacionado à solidão, enquanto ele tenta replicar interações sociais típicas de sua espécie.