Cientistas desenvolvem novo substituto para carne vermelha: o ‘arroz bovino’

Nesta quarta-feira, 14, um estudo divulgado na revista científica Matter apresentou ao mundo o “arroz bovino”. Esta não é uma nova receita, e sim um arroz híbrido, pensado como uma nova fonte de proteína mais barata e sustentável, além de ter uma pegada de carbono muito menor do que a carne vermelha. 

Imagine obter todos os nutrientes que precisamos a partir de um arroz cultivado com células de proteína animal. O arroz já tem um alto nível de nutrientes, mas adicionar células de proteína animal pode aumentá-lo ainda mais”, explicou a principal autora do estudo, Sohyeon Park, em seu artigo. 

No processo de desenvolvimento do arroz híbrido, os cientistas envolvem os grãos de arroz com gelatina de peixe para facilitar a aderência das células da carne. Em seguida, eles introduzem células-tronco de músculo e gordura de vaca nos grãos de arroz, cultivados em uma placa de Petri.

Conforme repercutido pelo UOL, os animais possuem estruturas biológicas microscópicas que facilitam o crescimento celular para a formação de tecidos e órgãos. Já os grãos de arroz apresentam uma estrutura porosa e organizada que imita essas estruturas, além de conter moléculas nutritivas que sustentam o crescimento celular. 

Assim, as células da carne se desenvolvem tanto na superfície quanto nos grãos de arroz. Após um período de 9 a 11 dias, é alcançado o resultado final, descrito no estudo como “um sushi de micro carne”, com uma textura, perfil nutricional e sabor distintos dos grãos de arroz tradicionais.

Benefícios

Ainda segundo o estudo, essa descoberta representa um novo ingrediente alimentar que pode “superar a crise alimentar da humanidade”. Os pesquisadores afirmam que novas soluções são cruciais para lidar com “as crescentes preocupações com a saúde, os riscos de doenças infecciosas, as alterações climáticas e a escassez de recursos”.

Conforme indicado pela pesquisa, o produto utiliza ingredientes seguros e acessíveis, facilitando sua produção e armazenamento. Além disso, é mais barato em comparação com a carne convencional. Os cientistas afirmam que o custo por quilo do “arroz bovino” pode ser até seis vezes menor do que o da carne magra.

Agora, o desenvolvimento do “arroz bovino” continuará para melhorar seu valor nutricional, textura e sabor. Park acredita que, eventualmente, o arroz híbrido possa ser disponibilizado nos supermercados de todo o mundo.