BBC cancela especiais de Natal do MasterChef após escândalo envolvendo apresentador

Os especiais de Natal do programa MasterChef, incluindo Celebrity MasterChef Christmas Cook Off e MasterChef Strictly Festive Extravaganza, foram cancelados pela BBC após um escândalo de má conduta sexual envolvendo o apresentador Gregg Wallace, de 60 anos. A decisão foi anunciada nesta terça-feira, 3, após intensa repercussão pública e críticas à postura inicial da emissora, que planejava manter as exibições.

Wallace, uma figura conhecida da televisão britânica, foi acusado na última semana de comportamento inadequado e comentários sexuais inapropriados ao longo de 17 anos, envolvendo 13 pessoas em diferentes programas, segundo o MediaTalks.

A situação se agravou quando ele reagiu às denúncias em um post no Instagram, referindo-se às acusadoras como “mulheres de classe média de uma certa idade”. Apesar de ter pedido desculpas no dia seguinte, alegando estar sob estresse, suas declarações intensificaram a controvérsia.

A BBC justificou o cancelamento alegando que, embora o MasterChef seja um programa de grande relevância, os especiais de Natal possuem "natureza diferente". Um porta-voz da emissora afirmou que, dado o “contexto atual”, optaram por não exibir as produções já gravadas e editadas. A decisão foi tomada após críticas públicas e relatos de mulheres que haviam denunciado a conduta de Wallace sem que medidas fossem adotadas anteriormente.

Carreira do apresentador

Gregg Wallace, nascido no sul de Londres, começou sua carreira aos 15 anos como auxiliar em um mercado de frutas e verduras, antes de abrir seu próprio comércio e ingressar no setor de restaurantes. Em 2005, estreou no MasterChef, inicialmente como jurado e depois como apresentador. Em 2022, foi condecorado com a comenda OBE no aniversário da rainha Elizabeth II, por sua contribuição à televisão, à alimentação e a causas beneficentes.

Apesar do escândalo, Wallace acumulou um império de negócios ao redor de sua imagem no MasterChef, incluindo livros, palestras e eventos.