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O jade é um mineral muito popular em Taiwan, chegando até a batizar a montanha mais alta do país. E, agora, ele comprova a existência de uma das maiores rotas marítimas da Antiguidade. Segundo uma pesquisa da Universidade Nacional de Camberra, na Austrália, a análise do material usado em brincos feitos há cerca de 2 mil anos indica que Taiwan foi um importante centro de comércio marítimo, ligando a ilha aos atuais Vietnã e Filipinas.

O mineral usado nos acessórios é a nefrita, um dos tipos de jade (o outro é a jadeíta). De acordo com as análises químicas feitas pelos pesquisadores, a nefrita utilizada em 116 brincos de 48 sítios arqueológicos é taiwanesa. Isso indica que os artesãos que fizeram as peças viajavam e entravam em contato com outros povos. Os cientistas concluíram que o contato entre essas civilizações era freqüente e que Taiwan e Filipinas já se comunicavam cerca de 4 mil anos atrás.