NASA anuncia planos para construir base permanente na Lua
Agência espacial revelou novas etapas do programa lunar e detalhou os próximos passos para estabelecer presença humana permanente no satélite
A NASA apresentou nesta terça-feira, 30, uma atualização sobre seus planos para construir uma base permanente na Lua. Durante uma transmissão ao vivo, a agência detalhou os próximos passos do programa de exploração lunar e apresentou novas oportunidades para futuras missões de pouso no satélite natural da Terra.
A apresentação contou com a participação do administrador-chefe da NASA, Jared Isaacman, e de Carlos García-Galán, gerente do programa de bases lunares. Segundo a agência, o objetivo foi explicar a próxima etapa da seleção de missões e discutir como será estabelecida uma presença humana sustentável na superfície lunar.
Base ficará próxima ao polo sul da Lua
De acordo com informações divulgadas pela NASA e repercutidas pelo Olhar Digital, a futura base será construída nas proximidades do polo sul da Lua. A região é considerada estratégica por concentrar depósitos de gelo de água, recurso visto como essencial para a permanência de astronautas no satélite.
Esse gelo poderá ser utilizado para produzir água potável, oxigênio para a tripulação e hidrogênio, elemento que poderá servir como combustível para foguetes. A utilização desses recursos diretamente na Lua reduziria a necessidade de transportar grandes quantidades de materiais da Terra para futuras missões.
Mudanças no programa de exploração
Nos últimos meses, a NASA promoveu alterações em seu programa de exploração lunar. O planejamento inicial previa a construção da estação espacial Gateway, que permaneceria em órbita da Lua como ponto de apoio para as missões tripuladas.
Entretanto, a agência anunciou no início deste ano que o projeto foi colocado em pausa. A prioridade passou a ser o desenvolvimento de uma base diretamente na superfície lunar, concentrando esforços na criação de uma estrutura permanente para futuras operações.
Para que esse objetivo seja alcançado, será necessária a realização de diversas missões com módulos de pouso e veículos robóticos. Essas operações terão a função de transportar equipamentos, preparar o terreno e criar as condições necessárias antes da chegada das primeiras equipes de astronautas.
Segundo a NASA, a nova etapa do programa também deverá definir quais empresas participarão desse processo de desenvolvimento.
Artemis prepara retorno de astronautas
O programa Artemis continua sendo a principal iniciativa da agência para viabilizar a exploração da Lua. Até o momento, duas missões já foram realizadas.
Em 2022, a Artemis I enviou uma cápsula Orion sem tripulação até a órbita lunar e retornou à Terra com sucesso. Já neste ano, a Artemis II levou quatro astronautas em um voo ao redor da Lua, dando continuidade aos preparativos para as próximas fases do programa.
O próximo passo será a missão Artemis III, prevista para ser lançada à órbita da Terra em 2027. A missão terá como principal objetivo realizar testes de acoplamento com sistemas de pouso desenvolvidos pelas empresas SpaceX e Blue Origin.
Caso essa etapa seja concluída com sucesso, a expectativa da NASA é que a missão Artemis IIII seja responsável por levar astronautas à superfície da Lua até o fim de 2028, aproximando a agência do objetivo de estabelecer uma presença humana permanente no satélite natural da Terra.
*Sob supervisão de Éric Moreira
