Estela romana de 1.900 anos é achada em quintal nos EUA
Lápide de mármore com inscrição em latim, pertencente a infantaria romana do século 2 d.C., foi descoberta sob arbustos em um jardim residencial
Em março, uma descoberta surpreendente foi feita nos Estados Unidos, quando a antropóloga da Tulane University, Daniella Santoro, e seu marido, Aaron Lorenz, limpavam a vegetação de seu quintal no bairro histórico de Carrollton, em Nova Orleans. Sob a folhagem, encontraram uma laje de mármore parcialmente enterrada que, à primeira vista, parecia apenas um bloco decorativo antigo.
Ao notar caracteres latinos na superfície, Santoro entrou em contato com o arqueólogo da University of New Orleans, D. Ryan Gray, que rapidamente percebeu tratar-se de algo incomum. A análise posterior confirmou que o objeto é uma lápide romana do segundo século — dedicada a Sextus Congenius Verus, um soldado trácio que serviu na frota pretoriana em Miseno e faleceu aos 42 anos após 22 anos de serviço.
Estela romana
O artefato foi rastreado até o museu arqueológico de Civitavecchia, na Itália, onde havia sido catalogado antes da destruição parcial do acervo durante a Segunda Guerra Mundial. Após verificar que a descrição e as dimensões do achado correspondiam ao item registrado como “desaparecido” no museu italiano, as autoridades norte-americanas foram notificadas e a estela romana foi entregue à unidade de Crimes de Arte do Federal Bureau of Investigation (FBI) para processo de repatriação.
O motivo que levou essa preciosidade histórica a acabar do outro lado do Atlântico permanece um mistério. Não há confirmação de que tenha sido trazido por um soldado americano no pós-guerra, nem se passou por loja de antiguidades; documentos indicam que a casa pertencia a uma família local com pouca relação aparente com a Itália.
Esse caso ilustra não apenas o valor científico de achados casuais — muitos enterrados ou negligenciados em contextos cotidianos —, mas também os desafios éticos e legais ligados à preservação e devolução de patrimônios da cultura romana. O legado de Sextus Congenius Verus, inadvertidamente enterrado em um quintal nos EUA, agora retorna simbólica e fisicamente ao lugar de origem.
