Tríplice Aliança: Aliados, pero no mucho

Na Guerra do Paraguai (1864-1870), Brasil, Argentina e Uruguai formaram a Tríplice Aliança e se aliaram contra o Paraguai de Francisco Solano López. Mas, no fundo, a convivência entre os dois aliados principais era complicada – cada um achava que o outro queria prejudicá-lo. Foi nessa época que se cristalizou o apelido “macaquito”, usado pelos argentinos para provocar os brasileiros por causa do grande número de soldados negros no Exército.

O presidente argentino, Bartolomeu Mitre, reclamava que os brasileiros e uruguaios sempre se recusavam a obedecer suas ordens, principalmente quando queria mandar a esquadra brasileira para o combate, em condições consideradas desfavoráveis pelos almirantes do Império. No fundo, o raciocínio era estratégico: os brasileiros acreditavam que o argentino queria destruir a hegemonia imperial no mar, setor em que o Brasil era bem mais forte que o rival, mandando as embarcações para o fogo dos canhões inimigos.