Acompanhando Dom Pedro, ele foi figura chave no processo da Independência do Brasil
José Bonifácio de Andrada e Silva é um dos maiores nomes da história política brasileira.
Estadista ímpar e intelectual reconhecido internacionalmente, embora conservador e monarquista numa época em que o poder real começava a eclipsar, Bonifácio foi um dos
principais artífices do 7 de Setembro e da unidade brasileira, ganhando o epíteto de “Patriarca da Independência”.
Santista, ele estudou em Coimbra e percorreu boa parte da Europa, tendo contato com personalidades ilustres da ciência da época – conheceu Alemanha, Áustria, Dinamarca, França, Itália, Noruega e Suécia. Visitou minas e jazidas, escreveu e publicou artigos em diversas línguas, em vários jornais, associações e sociedades do qual era correspondente.
Era reconhecido internacionalmente como um dos maiores geólogos do mundo. Apesar de sua grande contribuição à ciência, José Bonifácio é conhecido no Brasil quase tão somente por sua contribuição à política nacional. Intelectual e poliglota, embora muito orgulhoso e insolente, era como nenhum outro sabedor de sua capacidade e responsabilidade.
Em 1821, em meio à agitação política desencadeada pela Revolução do Porto, escreveu e expôs muitas das ideias com que planejava transformar o Brasil e retirar o país do
estado de estagnação: incorporar os indígenas à sociedade, abolir a escravidão e extinguir os latifúndios.
Levantou a bandeira da criação de uma universidade de Direito e de uma capital no interior do país e defendeu o fomento à imigração, ao desenvolvimento dos meios de
transportes e da exploração das minas. Em 1822, era o principal conselheiro político do então príncipe regente. Nas palavras de d. Leopoldina, um “ministro fiel” e “o maior” dos amigos.
Em comemoração aos 200 anos da independência do Brasil, 'Ás margens do Ipiranga' utiliza uma linguagem simples para explicar características pouco faladas sobre a
viagem que antecedeu o dia 7 de setembro de 1822. As histórias que não são tão
conhecidas pelos brasileiros são exploradas pelo autor, como um relato de viagem.