Uma sonda lançada pelos soviéticos em 1972 deve cair em breve na Terra, após 53 anos vagando pelo espaço; entenda!
Uma antiga sonda soviética, lançada em março de 1972, pode retornar à Terra entre os dias 8 e 11 de maio, após 53 anos orbitando o planeta. A previsão foi divulgada pelo observador de satélites Marco Langbroek, da Universidade Técnica de Delft, na Holanda. Segundo ele, o retorno do objeto à atmosfera terrestre está previsto para acontecer no dia 10 de maio, às 03h01 no horário de Brasília.
Trata-se dos destroços do Kosmos 482, uma nave lançada em uma missão fracassada com destino a Vênus, a missão Verena. No lançamento, a separação prematura da parte superior do propulsor fez com que a carga útil fosse abandonada em órbita, onde permanece desde então.
A queda do objeto pode ocorrer a uma velocidade de até 233 km/h, mas ainda não há definição sobre o local do impacto, que pode ocorrer tanto em terra quanto no oceano. Embora a nave estivesse equipada com um paraquedas para entrada na atmosfera de Vênus, Langbroek afirma que ele provavelmente não funcionará em uma reentrada na Terra. Segundo informações do portal Galileu, caso a estrutura resista à travessia atmosférica, a queda deverá ocorrer com força considerável.
Projetada para suportar o ambiente extremo da superfície venusiana — com intensa pressão, aceleração e calor —, a sonda tem cerca de 1 metro de diâmetro e pesa pouco menos de 500 kg. “Os riscos envolvidos não são particularmente altos, mas não são zero”, escreveu Langbroek em seu blog, comparando o possível impacto ao de um pequeno meteorito.
A previsão da reentrada foi feita com base em um modelo desenvolvido no TU Delft Astrodynamics Toolbox (TUDAT), um software de código aberto criado pela Faculdade de Engenharia Aeroespacial da Universidade Técnica de Delft. As observações foram realizadas a partir da estação de rastreamento de satélites localizada em Leiden, na Holanda.
