Escavações emergenciais expõem restos do Hospital St. Leonard, instituição caritativa do século 12 ligada à catedral da cidade de York
Gabriel Marin de Oliveira, sob supervisão de Fabio Previdelli Publicado em 23/06/2025, às 15h00
Um reparo emergencial na St. Leonard’s Place, em York, no norte da Inglaterra, resultou em uma descoberta arqueológica de grande importância histórica. Um buraco que surgiu inesperadamente do lado de fora do York Theatre Royal revelou vestígios do antigo Hospital St. Leonard, considerado um dos maiores e mais importantes hospitais medievais da região.
As escavações no local, conduzidas por arqueólogos após o isolamento da área pelos empreiteiros responsáveis pela obra viária, trouxeram à luz estruturas de pedra e fundações que datam dos séculos 12 e 13.
De acordo com as autoridades municipais e especialistas do Chartered Institute for Archaeologists (CIfA), a descoberta oferece uma rara oportunidade de compreender melhor a dimensão e a função desta instituição que marcou profundamente a história da cidade medieval.
Fundado logo após a Conquista Normanda, o Hospital St. Leonard substituiu o Hospital de São Pedro, que havia sido criado no século 10 pelo rei anglo-saxão Athelstan. Além de cuidar de doentes e idosos, o hospital desempenhava um papel central no amparo aos pobres, órfãos e prisioneiros da cidade, alimentando inclusive os detidos no Castelo de York.
Sua atuação só chegou ao fim durante a Reforma Inglesa, no século 16, quando foi fechado após a ruptura da Igreja da Inglaterra com Roma sob o reinado de Henrique VIII.
Após o fechamento, o espaço serviu como sede da Casa da Moeda Real antes de ser transformado, no século 19, em um conjunto urbano de estilo georgiano, que molda a paisagem atual da Praça de St. Leonard.
Muitas das construções posteriores aproveitaram materiais das antigas muralhas medievais, demolidas para dar lugar à nova configuração urbana.
Todo o material encontrado foi devidamente registrado e documentado, com fotografias e análises adicionais em andamento. Embora a escavação tenha atrasado a conclusão dos reparos viários, a prefeitura de York informou que as obras devem ser retomadas nas próximas semanas, com previsão de liberação total da via até meados de junho.
Segundo o 'Archaeology News', a redescoberta do Hospital St. Leonard representa mais uma camada na rica tapeçaria histórica de York, cidade cujas origens remontam ao período romano e que se destacou como centro religioso e comercial durante a Idade Média.
